Градиент в работе с программой Photoshop обозначает плавный и равномерный переход от одного цвета или цветового оттенка к другому, а так же плавный переход от цвета к прозрачности или наоборот.
Само слово возникло от латинского «gradiens», то есть «шагающий» или «возрастающий». В физике этот термин обозначает быстрый рост определенной величины, значение которой изменяется в разных определенных точках пространства. Изначально термин «градиент» был предложен для использования в метеорологии в 1873 году британским физиком и математиком Максвеллом.
Градиент в Фотошопе выполняет функцию буфера, обеспечивающего переход от одного цвета к другому путем добавления всех промежуточных цветов. Визуально это смотрится так, как если бы Вы начали цветовую гамму с желтого цвета, затем плавно перешли к белому, коричневому и снова к желтому. Конечно же, возможны простые переходы от одного цвета к другому, а есть и более сложные, включающие любое количество оттенков.
Многие опытные художники и дизайнеры утверждают, что настоящей красоты градиентного перехода необходимо установить как можно больше промежуточных цветов. А потому на сегодняшний день Photoshop или любой другой качественный графический редактор, так или иначе, снабжен полным набором инструментов и функций для использования градиентов.
Любой градиент включает в себя начальную точку и конечную. Каждая из них определяется цветом с конкретным значением. Кроме того, отдельной задачей стоит распределение этих цветов по слою.
Существует несколько разновидностей градиентов, которые различаются по типу перехода. Известен линейный переход (когда перемена цветов происходит вдоль прямой линии), радиальный переход (здесь цвета меняются по всем направлениям, а линия от стартовой до конечной точки также является радиусом перехода), и угловой переход (переход направляется по окружности, а стартовая и конечная точки совпадают). Также можно отдельно выделить ромбический переход и переход diamond. Эти типы градиентных переходов отличаются тем, что в качестве стартовой и конечной точек используются геометрические фигуры. Подобные градиенты хорошо смотрятся только лишь при наличии большого количества промежуточных оттенков, поскольку преобразование цвета происходит от центра фигуры к ее краям.
Каждый пользователь программы Фотошоп может ознакомиться и использовать все имеющиеся градиенты, которые можно найти на панели инструментов в одной группе с Paint Bucket. Именно там находится заветный инструмент Gradient.